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Elizabeth Ruiz y Rick Covington OneAmerica Vancouver WA
Reciben Premio Nacional  “Libres del Miedo”

Una Amistad Fuerte que nos ha Inspirado

OneAmerica se enorgullece en anunciar que Elizabeth Ruiz y Covington Rick del grupo de Base de  OneAmerica Vancouver,  son los ganadores del primer premio Libres del Miedo, que honró  a 15  " personas  comunes” que han cometido actos extraordinarios de valentía en nombre de los inmigrantes y refugiados - personas que han tomado riesgos, que son un ejemplo, y que inspiran  a otros a la conciencia o la acción.  Este premio atrajo nominaciones de 380 en 42 estados.  

 ¡Felicidades a Elizabeth, Rick a sus familias a su comunidad!

 En Marzo del 2009, Elizabeth Ruiz se dirigía a su trabajo cuando fue discriminada y detenida por la policía. Ellos la arrestaron por “mentir a un oficial de policía” y “fallo al pagar la cuota del tren de TRIMET”.  La tuvieron incomunicada por tres días sin que su familia supiera lo que le había pasado. Después de tres días, fue entregada al ICE y transportada en cadenas al Centro de Detención de Tacoma, Washington donde estuvo detenida por dos meses.

 A su liberación, después de pagar una fianza de $2,000, se le aconsejo guardar silencio, esperar sus futuras audiencias en la corte y no implicarse en movimientos sobre los derechos de los inmigrantes, ya que podía dañar sus esfuerzos para permanecer en el país.  Sin embargo, Elizabeth no pudo mantenerse callada e inmediatamente se unió a One America en Vancouver y comenzó a contar su historia públicamente, desde el día de su liberación hasta el presente.  Ella ha participado sin temor en manifestaciones, foros y eventos públicos, dirigido solicitación de votos, registración de electores y bancos de teléfono en el área de Seattle.  Todo esto con la amenaza de sus inminentes audiencias de deportación.

 Rick Covington, jubilado y con 24 años  de servicio en el U.S. Navy, conoció a Elizabeth en el 2005 y se reencontró con ella al mudarse a Vancouver.  Rick se conmovió con el injusto arresto de Elizabeth y la separación de su familia, lo que lo atrajo al movimiento de derechos del inmigrante.  El fue pieza clave para la fundación de la rama de One America en Vancouver.

 La energía y pasión por la justicia fundamental de Ruiz y Covington propiciaron una reacción en cadena de grupos comunitarios organizados en todo el Estado de Washington.  Ninguno de los dos ha faltado a una junta comunitaria.  Se han reunido con representantes locales políticos y de medios de comunicación, manifestado local y nacionalmente, dirigido campanas de registración de electores, esfuerzos de solicitación de votos y bancos de teléfono.  Además, han coordinado foros de candidatos en iglesias, foros comunitarios sobre asuntos migratorios y afrontado sentimientos anti-inmigrantes viciosos con información positiva.  Ellos se han convertido in líderes importantes en la lucha por la reforma migratoria en el Estado de Washington.

 Ruiz hizo todo esto a pesar del riesgo que su apoyo pudo haber tenido en su caso migratorio y la creciente posibilidad de deportación.  Solo fue recientemente que ella obtuvo residencia legal en los Estados Unidos.  Covington llevo la bandera e historia de Elizabeth hasta Washington D.C. donde dio su discurso en la Manifestación por la Unidad Familiar.

 El 20 de mayo de 2010, Covington y otros activistas, en una acción de desobediencia civil, bloquearon el acceso al edificio céntrico de Seattle, sede de las cortes de Inmigración y Aduana.  No resultaron arrestos de la primera acción, pero Covington, de 74 años de edad y no muy buen estado de salud, regreso un mes después empeñado en acrecentar la opinión publica sobre el problema de inmigración por medio de su arresto.  Varios de sus compañeros manifestantes le advirtieron a Covington que, con su diabetes y problemas de la espalda, no tenía que sentirse obligado a seguir con la protesta.  Sin embargo, el se quedo y ayudo a que el grupo se mantuviera fuerte.  Y finalmente fue arrestado. Después de su liberación, Covington tuvo que someterse a una cirugía y permanecer en un hospital.  Los doctores le informaron que necesitaba descansar de sus actividades.  Sin embargo, desde su cama del hospital, el siguió contactando a los organizadores de One America y en un corto tiempo ya estaba ayudando a organizar acciones.

 Ruiz y Covington, con su dedicación, humor y corazón, han inspirado a defensores de derechos de los inmigrantes.  Ambos han dirigido a miembros de su comunidad a participar en marchas y tomar acción en comunidades locales. Los dos han tomado riesgos - Ruiz tomo el riesgo de deportación y Covington arriesgo su salud - para lograr cambios positivos para los inmigrantes, local y nacionalmente.  Juntos, personifican unidad, solidaridad y el compromiso de justicia para todos.

 Venga a celebrar a Rick y Elizabeth el Martes, 25 de Octubre, 7 pm durante el evento llamado Freedom from Fear:  Connecting Across Movements and Generations 50 Years Later 

El grupo de base de OneAmerica se reúne cada último lunes de mes. Para más información  contactar a covingtonrick@gmail.com o elsa@weareoneamerica.org